대선후보 TV토론을 명절 연휴 기간에 추진하는 것은 이례적이다.
민주당 박주민 방송토론콘텐츠 단장과 국민의힘 측 TV토론 실무협상단인 성일종 의원은 이날 국회에서 양당 협의를 통해 이같이 합의했다고 밝혔다.
성 의원은 “1안은 31일 오후 7~10시 사이에 중계 요청하는 것”이라며 “만약 방송사들이 편성에 어려움이 있다고 한다면 2안은 30일 같은 시간대에 중계하는 것”이라고 전했다.
성 의원은 TV토론을 설 연휴 기간에 열어야 하는 이유에 대해 “비교적 많은 세대가 함께 모이고 좋은 시간대가 돼야 많은 국민이 시청해서 국가 지도자를 선택하는 데 도움을 얻지 않겠느냐”고 설명했다.
박 단장은 “국민의힘이 31일(토론)을 1안으로, 30일을 2안으로 방송사에 요청하는 것에 대해 저희는 수용했다”며 “두 안이 방송 사정으로 어렵다면 방송사가 이미 합의한 27일 하는 것도 저희는 가능하다는 입장”이라고 했다.
앞서 민주당과 국민의힘은 설 연휴 전에 토론을 하기로 합의했으나 일정을 두고 이견을 보여왔다.
이에 따라 지상파 3사는 전날 설연휴 전인 27일 개최를 제안했으며 민주당은 수용 입장을 밝혔다.
그러나 국민의힘은 합의된 내용이 아니라며 설 전날인 “31일에 하자”고 역제안했다.
양자 토론에 대해 국민의당과 정의당은 강하게 반발하고 있다.
국민의당은 이날 오전 서울서부지법에 지상파 3사를 상대로 ‘대선후보 초청 토론 방송금지 가처분 신청서’를 제출했다. 20일에는 국회 본청 앞에서 안철수 후보 지지자들과 기득권 양당의 양자 토론 담합을 비판하는 규탄대회를 연다는 방침이다.
정의당도 전날 “법률적 대응을 포함해 모든 수단을 강구해 막아낼 것”이라고 밝혔다.
이혜림 기자 lhl@idaegu.com