경부선 도심 구간 지하화는 2040년 월드클래스 대구도심을 구축하기 위한 도시 대개조 프로젝트의 일환이기도 하다. 아직은 추진 여부를 검토하기 위한 용역 단계다. 성사가 되면 기존 도시계획을 전부 새로 짜야 할 정도로 지역 발전의 획기적 전기를 맞게 된다. 철도로 단절된 대구 도심의 남북이 바로 연결되기 때문이다.
대구시는 용역을 통해 경부선 지하화 계획, 사업성 확보를 위한 시설규모, 서대구역 활성화, 동대구역 및 대구역 지하화 방안까지 종합적으로 검토할 계획이다.
경부선 철도 지하화는 대구의 숙원이다. 대구시의 기본 구상은 신천을 중심으로 하는 남북 녹지축과 연계해 경부선 지하화에 따른 유휴 지상부지를 동서 녹지축으로 조성한다는 것이다. 도심 철도소음, 진동 등이 해소되는 동시에 주변지역 개발이 활기를 띠게 된다. 가로 공원, 자전거 전용도로 설치, 문화공간 개발, 산책로 조성 등 시민편의 시설도 크게 확충될 수 있다.
경부선 대구 도심 구간 지하화는 KTX 개통 이전부터 뜨거운 감자였다. 수조 원이 소요되는 예산 문제로 번번이 무산되고 말았다. 국비투입이 전제되지 않으면 사실상 불가능하다. 대구뿐 아니라 경부선이 지나는 부산, 대전 등서도 지하화 사업을 요청하고 있다. 정부는 원인자 부담 사업으로 추진해야 한다는 입장이다. 국비사업으로 진행할 수 없다는 이야기다.
하지만 도심 철도 지하화는 비수도권 대도시를 지역 균형발전의 거점으로 육성하기 위해서도 필수적이다. 현재 서울과 수도권에는 지하를 달리는 광역급행철도(GTX)와 경부고속도로 한남~양재IC 간 지하화 등이 추진되고 있다. 비수도권 대도시의 도심통과 구간 철도 지하화를 안된다고만 할 때가 아니다. 정부의 전향적 판단이 필요하다.
대구시는 지역 민관정의 역량을 모아 보다 치밀하고 설득력 있는 추진 계획을 마련해야 한다. 대구 도심의 경부선 지하화 사업이 매번 시민들을 희망고문하는 정책이 돼서는 안된다.
각 정당의 내년 대선 공약으로 채택될 수 있도록 만반의 준비를 해나가야 한다. 도심철도 지하화가 대구의 그린뉴딜로 속도감 있게 추진되기를 바란다.
지국현 기자 jkh8760@idaegu.com