이날 주 의원은 “TK 의원 25명 모두를 당대표 만든다 생각하고 도와주고 밀어달라”며 “그래야 지역 현안을 해결할 수 있다”고 강조했다.
주 의원은 “지역 현안인 대구·경북 통합신공항 특별법이나 취수원 이전 문제, 포항 영일만대교 등은 의원 개개인의 힘으로는 해결하기 어렵다”며 “이런 일을 남의 손 빌릴 필요 없지 않나. 우리 식구가 도와야 한다”고 했다.
당내에서 일고있는 ‘영남 배제론’에 대해서도 목소리를 높였다.
주 의원은 “우리(영남)는 늘 국민의힘을 압도적으로 지지하고도 당 내 선거때만 되면 영남 배제론으로 손해를 봤다”며 “국민의힘을 압도적으로 지지한 죄밖에 없는데 왜 우리는 제대로 된 당직을 맡지 못하느냐. 그리고 팔공산이 왜 폄하돼야 하느냐”고 역설했다.
주 의원이 ‘팔공산’을 언급한 것은 이준석 전 최고위원이 대구에서만 출마했던 주 의원을 겨냥해 “팔공산만 다섯 번 오른 분”이라고 언급한 데 따른 것이다.
이어 “더불어민주당은 내년 대선을 앞두고 ‘김부겸-이재명’으로 TK를 공략하려 한다. 보수 텃밭인 TK를 누가 지켜낼 수 있겠느냐”며 “필요할 때는 TK가 보수의 근간이라며 선거 때만 되면 배제론을 남발하고 표를 달라 하는 사람은 아니지 않느냐”고 했다.
각종 여론조사에서 당권 지지도 1위를 기록한 이 전 최고위원을 견제하는 발언도 했다.
주 의원은 “내년 대선은 우리나라와 당의 명운이 걸린 선거”라며 “현역 의원이 아닌 사람이 당 대표가 돼서는 당을 이끌어 갈 수 없다”고 강조했다.
그러면서 “큰 선거일수록 해 보고 이겨본 사람에게 맡겨야 한다”며 “대선을 모험으로 실험삼아 할 수는 없다”고 했다.
예비경선 결과를 어떻게 예상하느냐는 취재진의 질문에는 “(제가) 아주 상위권으로 들어갈 것으로 본다”며 “상위권에서 제가 1차를 끝낼 수 있을 것으로 예상한다”고 자신했다.
한편 이날 주 의원은 대구 서구와 북구을, 달서을, 달서병, 달서갑 당협을 방문하며 텃밭 지키기에 주력했다.
이혜림 기자 lhl@idaegu.com