구미시는 지난달 말 구미지역 유해조수 구제와 야생동물구조 사업을 한국야생동식물보호관리협회 대구∙경북지부(이하 동식물협회)와 한국야생동물보호협회 구미지부(이하 동물협회)에 각각 위탁했다고 10일 밝혔다.
이에 대해 동식물협회는 “그 동안 우리 협회가 맡아 온 야생동물구조 사업을 동물협회와 나눠서 하라는 구미시의 지시는 받아들일 수 없다”며 반발하고 나섰다.
지난 10여 년간 구미지역에서 동식물협회가 야생동물에 관한 전반적 업무를 맡아왔는데 올해부터 갑자기 지난해 설립된 동물협회와 나눠서 맡으라는 것은 동식물협회를 무시한 처사라는 게 이 단체의 주장이다.
또 “환경부가 야생동물보호와 관련된 업무를 담당할 단체를 선정할 때 환경부 법정 법인인 동식물협회를 우선하도록 했는데도 구미시가 일방적으로 사단법인인 동물협회를 끼워 넣었다”고 강조했다.
동식물협회 경북지부 정주연 사무국장은 “업무수행 능력이나 활동 실적이 타 단체보다 월등히 앞서고 인원 또한 52명으로 23명인 타 단체보다 많은 데도 업무를 분담하도록 한 것은 어이가 없다”며 “이는 선거에 관여된 특정인의 청탁에 의한 결정이란 의혹도 있다”고 주장했다.
반면 동물협회는 구미지역에서 유해조수 구제와 야생동물구조 사업을 동식물협회만 맡겠다는 것은 잘못된 것이라고 반박했다.
동물협회 구미지부 김유선 사무국장은 “구미시가 환경부나 변호사에 질의를 거쳐 양쪽 단체에 나눠 맡기기로 한 것으로 안다”며 “아무 문제도 없는데 동식물협회가 자신들만 하겠다고 하는 것은 잘못된 것이 아니냐”고 말했다.
이 처럼 동식물협회와 동물협회가 서로 야생동물 구조 사업을 맡겠다고 나선 이유는 주도권 다툼 때문이기도 하지만 지난 2008년부터 구미시가 지급하기 시작한 야생동물구조 사업 보조금 1천만 원 때문이란 분석도 제기되고 있다.
이에 대해 구미시 산림과 관계자는 “두 단체에 업무를 분담하도록 했는데 기존 단체가 반발하고 있다”며 “사업권 위탁에 앞서 변호사 자문을 거쳤기 때문에 문제는 없다”고 설명했다.
구미=이임철기자 im72@idaegu.com