문재인 대통령은 16일 정세균 국무총리를 포함한 전면 개각과 청와대 참모진 개편 등으로 4·7 재보궐 선거 참패 이후 분위기 쇄신에 나선다.
15일 여권 관계자 등에 따르면 대선 출마를 준비 중인 정 총리가 이번 주 초 이란 출장을 전후해 문 대통령에게 사의를 표명했고, 문 대통령도 이를 수용한 것으로 알려졌다.
여권 관계자는 이날 “정 총리는 이미 문 대통령에게 사의를 표했다”며 “16일 공식 발표가 있을 것으로 안다”고 설명했다.
홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 당분간 총리업무를 대행한다.
후임 총리에는 4선 국회의원 출신으로 수도권 지역구를 버리고 더불어민주당 불모지인 대구에서 정치 행보를 이어가 통합의 정치인으로 불리는 김 전 장관이 유력하게 거론된다.
김 전 장관은 잔여 임기 1년 동안 문 대통령과 호흡을 맞춰 안정적으로 국정을 운영할 관리형 총리로 평가받는다.
특히 대구·경북 출신의 김 전 장관은 비교적 계파색이 옅다는 점에서 마지막 총리로서 국민 통합은 물론 영남 배려의 이미지를 함께 가져갈 수 있다는 점도 장점이다.
다만 문 대통령이 막판까지 고심을 거듭하고 있는 것으로 알려져 다른 인사가 낙점될 가능성도 배제할 수 없다.
원혜영 전 민주당 의원과 김영주 전 무역협회장도 언급된다.
여성인재 중용 차원에서 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관, 서울시장 보궐선거에서 고배를 마신 박영선 전 중기벤처기업부 장관 등의 발탁 가능성도 있다.
총리 교체와 함께 5∼6개 부처의 개각이 예상된다.
개각 대상 부처로는 국토교통부, 고용노동부, 산업통상자원부, 해양수산부, 농림축산식품부 장관 등이 꼽힌다.
청와대 참모진 개편도 같은 날 동시에 이뤄질 수 있다는 관측이다.
한 번에 내각과 청와대 참모진을 동시에 교체함으로써 인적쇄신 효과를 극대화하는 방안을 준비 중인 것으로 알려졌다.
우선 포항 출신의 김외숙 청와대 인사수석과 최재성 정무수석이 교체될 수 있다는 전망이 나온다.
최 수석은 재·보선 패배에 대한 도의적 책임으로 스스로 물러난 뒤 차기 대선캠프 지원 등 정치 행보 재개를 모색할 수 있다는 관측이다.
최 수석의 후임으로는 이철희 전 민주당 의원이 유력하다.
여기에 윤창렬 사회수석을 포함한 일부 수석이 교체 대상에 포함될 수 있다.
윤 수석이 교체될 경우 코로나19 백신 수급 문제와 관련이 있을 것이라는 분석도 나온다.
배재정 정무비서관과 일찍이 사표를 제출한 김영식 법무비서관의 교체 가능성도 제기된다.
일각에선 이광철 민정비서관과 이진석 국정상황실장 등 핵심 참모진에 대한 인사가 이뤄질 수도 있다는 관측이 나온다.
이 비서관은 ‘김학의 불법 출금 의혹’과 관련해 수사 받고 있고, 이 실장은 ‘울산시장 선거개입 의혹’ 사건으로 불구속 기소됐다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com