사격장 인근 주민들 “일방적 희생 강요 말라”||사격훈련 강행시 차량 동원 집회 예정…물리
포항 수성사격장의 미군 헬기 사격훈련 문제를 두고 국방부와 주민이 입장 차를 좁히지 못하면서 민·관의 갈등이 깊어지고 있다.
국방부가 현실적인 여건을 고려해 훈련을 강행할 수밖에 없다는 기존 입장을 되풀이하는 반면 수성사격장 인근 주민들은 반드시 저지하겠다고 맞서고 있어 물리적 충돌이 우려되는 상황이다.
국방부와 주한미군은 최근 내부적 판단을 거쳐 오는 16일부터 4주 간 포항시 남구 장기면 수성사격장에서 아파치헬기 등을 동원한 사격훈련을 실시하기로 했다.
사격훈련은 애초 지난달 12일부터 진행될 예정이었지만 사격장에서 1㎞ 가량 떨어져 있는 인근 주민의 반대로 한 차례 연기됐다.
이 같은 훈련 계획이 알려지자 포항수성사격장반대대책위원회(이하 반대위) 등 장기면 주민들은 사격장 전면 폐쇄를 촉구하며 강하게 반발하고 있다.
반대위는 아파치헬기 사격훈련 계획이 철회되지 않을 경우 오는 10일 차량 100여 대에 사격장 폐쇄를 촉구하는 깃발을 내걸고 ‘드라이브 스루(승차)’ 집회를 열겠다고 경고했다.
특히 사격훈련에 앞서 차량으로 사격장 입구 도로를 막는 방안까지 검토하는 등 물리적 충돌도 불사하겠다는 입장이다.
반대위의 조현측 위원장은 “아파치헬기 사격훈련 중단을 위해 국방부와 주한미군사령부에 탄원서도 제출하고 수차례 항의 집회를 여는 등 훈련 중단을 요청했지만 주민 호소를 무시하고 있다”며 “장기면 주민들은 죽기를 각오하고 반드시 사격훈련을 막겠다”고 목소리를 높였다.
반면 국방부는 미군 사격훈련은 국가 안보상 반드시 필요한 만큼 민·관·군 협의체 구성 등 주민 협의 사항을 찾아보겠다며 기존 방침을 굳히지 않고 있다.
주민 간담회를 위해 지난달 15일 김종덕 국방부 교육훈련정책과장, 같은 달 27일 이두희 국방부 정책기획관에 이어 지난 4일에는 박재민 국방부 차관이 포항을 찾기도 했다.
하지만 국방부가 원칙론적인 입장을 반복하자 주민들이 고성이 이어지는 등 현장 분위기가 험악해지며 간담회는 매번 파행을 빚었다.
포항시 관계자는 “주민 입장에서는 상의 없이 진행된 사격에 동의하기 어려울 것”이라며 “국방부가 입장을 바꿨으면 좋겠다”고 말했다.
미군 아파치헬기 사격훈련은 그간 포천 영평사격장에서 열리다 2017년 총탄 2발이 인근 마을에 떨어진 후 포천주민 반발이 커지자 지난 2월 포항 수성사격장으로 훈련장으로 장소를 변경해 실시되고 있다.
김웅희 기자 woong@idaegu.com