국비 확보에 총력…김천을 농산물 유통의 신거점지역으로 ||초대형 중장기 프로젝트…대한민국
“전국 최고의 과실류 집산지라는 김천만의 강점을 살려 농산물유통과 물류센터가 공존하는 ‘농산물종합유통타운’을 조성하겠습니다”.
농산물종합유통타운을 조성하고자 행정력을 집중하고 있는 김충섭 김천시장은 “농산물종합유통타운은 한마디로 김천의 장기 대형프로젝트이다”며 “종합유통타운 건립은 농산물의 생산·유통·소비 미래변화에 적극 대응하고자 과수거점 산지유통센터, 비상품화농산물 자원화센터, 로컬푸드 직매장, 건강식당 및 테마카페, 전송물류센터, 농촌테마공원 등을 조성하는 사업이다”고 설명했다.
김천시는 ‘전국 농산물 도매물류’를 중간에서 전송하는 전초기지 역할을 하는 물류네트워크를 우선적으로 구축하겠다는 계획이다.
현재 서울 가락동 농산물도매시장에 물류가 집중되다 보니 지방에서 서울로 보낸 물량의 20% 이상(약 1조 원 규모)이 다시 지방으로 돌아오는 불합리하고 모순된 물류 시스템을 적극 개선하기 위해서다.
또 물류네트워크 구축을 통해 김천시가 중부물류의 중심지로 육성하겠다는 것이다.
이를 위해 김 시장은 이미 중앙정부와 경북도를 수차례 방문해 사업의 세부추진 방안에 대해 협조를 구하고 향후에 필요한 지원을 충분히 협의했다.
김 시장은 지난 9월 농림축산식품부를 찾아 김현수 농림축산식품부 장관 등과 함께 농산물종합유통타운 건립에 대한 방안을 함께 모색하고 건립비용에 대한 국비지원을 또다시 요청했다.
이날 김충섭 시장은 김천시의 농산물종합유통타운 건립에 대한 당위성과 필요성을 충분히 설명하며 김천을 농산물 유통의 신거점지역으로 만드는 한편, 국토중심의 김천이 대한민국 농업경제활성화에 선두가 되겠다는 의지를 밝혔다.
특히 그는 농산물종합유통타운 건립과 관련 거점 산지 유통센터는 기존 유통센터(APC)와 중복 투자가 될 수 있다는 우려에 대해 “지역농협 산지 유통조직들의 사업여건과 현황을 충분히 검토해 중복을 피하면서 효율적으로 사업을 추진하겠다”고 설명했다.
또 김천을 단순한 농산물 소비지역이 아닌 산지라는 위상을 강화시키고자 로컬푸드를 활성화하기로 했다.
로컬푸드 직매장 조성은 물론 이와 연계한 건강식당 및 테마카페, 농산물 가공센터는 물론 농자재판매장, 농촌테마공원 등의 부속시설도 건립할 예정이다.
대구와 대전이라는 광역시 두 곳의 중간지점이라는 지리적 장점을 충분히 활용하면 여러 타 지역민이 김천을 찾아 손쉽게 농산물을 구입할 수 있다는 점에 주목하고 있다.
또 김천에서 방문객들이 구입한 농산물을 가공해서 요리하는 기회를 갖고, 가족나들이도 할 수 있도록 할 계획이다.
특히 과학기술을 접목해 건강식품 개발, 요리작업 자동화, 가상공간 영농 등으로 각광을 받는 푸드테크(Food-Tech) 기술을 체험할 수 있는 공간을 조성하기로 했다.
이렇게 되면 김천이 종합 체험관광지가 될 것으로 김 시장은 기대하고 있다.
이 밖에도 김 시장은 김천이 국토·교통 중심이라는 유리한 입지와 과일 주산지의 강점을 살린다면 우리나라 농산물 물류와 유통의 중추적 기능을 김천이 맡을 것이라고 확신하고 있다.
이러한 미래 50년, 100년의 먹거리 산업을 창출하는 시작이 농산물종합유통타운이라는 것이다.
김충섭 시장은 “농산물종합유통타운 계획은 중장기적인 계획이다”며 “이를 구체화하고 실행하기 위해서는 농업 관련 기관·단체과 지역 농업인, 시민의 의견을 종합적으로 수렴해 개선하고 보완하는 절차를 거쳐야 한다. 이를 통해 김천이 대한민국 중부물류 허브의 성공모델이 될 수 있도록 모든 행정력을 집중하겠다”고 약속했다.
안희용 기자 ahyon@idaegu.com