29일 미래통합당 김병욱 의원(포항남·울릉)이 교육부로부터 제출받은 자료에 따르면 최근 5년간 탈북학생의 학업중단율은 2015년 2.2%, 2016년 2.1%, 2017년 2%, 2018년 1.8%, 2019년 3%였다.
반면 일반학생의 학업중단율은 2014년부터 2016까지는 0.8%, 2017~2018년은 0.9%였다.
실제로 남북하나재단이 실시한 ‘2018 탈북청소년 실태조사’에 따르면 전체 탈북학생 5명 중 1명(21.3%)이 학교 수업을 따라가는데 어려움을 호소하고 있는 것으로 조사됐다.
탈북 청소년들이 신분 노출 등을 우려해 맞춤형 교육 프로그램 참여에 소극적인 것도 이유로 지적된다.
한국장학재단의 경우 다문화·탈북 청소년들에게 학습지도나 진로·고민 상담을 지원하는 멘토링 사업을 추진하고 있는데, 탈북학생의 참여는 1%에 불과하다.
김 의원은 “탈북 청소년의 안정적인 정착을 위해서는 우리의 교육 시스템에 무리없이 적응할 수 있는 여건 마련이 중요하다”며 “신분 노출을 꺼려하는 탈북 청소년의 특수성을 고려해 지원 프로그램을 개발·홍보하고 중도이탈자가 발생하지 않도록 면밀하게 챙겨나갈 필요가 있다”고 말했다.
이혜림 기자 lhl@idaegu.com