선유ㆍ쌍룡ㆍ석문ㆍ화지ㆍ청대 등
구곡은 주자의 이상향 ‘무이구곡’에서 시작된 것으로 선비들이 경영한 원림은 성리학이 지배한 조선시대 핵심문화다.
이 같은 문화가 경북지역에 많이 형성된 이유는 빼어난 산수와 함께 걸출한 성리학자들이 많이 배출됐기 때문이다.
현재 경북도내 47곳 가운데 안동 9곳, 문경이 7곳을 차지한다.
특히 문경지역에 남아있는 선유구곡, 선유칠곡, 쌍룡구곡, 석문구곡, 산양구곡, 화지구곡, 청대구곡은 성리학을 바탕으로 자연과 문학, 미술이 융합된 조선 성리학을 보여준다.
이 가운데 단연 으뜸은 선유구곡이다.
선유구곡은 가은읍 완장리 앞으로 흐르는 시내를 따라서 약 1.8㎞에 걸쳐 펼쳐진 구곡원림이다. 선유동 경관에 매료됐던 선비들이 아홉 굽이의 특징에 따라 이름을 붙였다.
제1곡 옥하대, 제2곡 영사석, 제3곡 활청담, 제4곡 세심대, 제5곡 관란담, 제6곡 탁청대, 제7곡 영귀암, 제8곡 난생뢰, 제9곡 옥석대 등의 이름이 각자로 음각되어 있다.
예부터 시인 묵객들의 발길이 잦았던 곳이며 고운 최치원, 우복 정경세, 도암 이재 등이 즐겨 찾던 곳이다.
특히 선유구곡과 선유칠곡이 연결된 ‘선유동천 나들길’은 전국 최고의 숲길로 인정받았다.
2018년 산림청 숲길 이용자 만족도 조사에서 1위에 선정된 길이다.
의병대장 운강 이강년 기념관과 선유칠곡, 용추계곡과 연계한 다양한 코스는 언택트 힐링 코스이다.
문경시는 안전하고 청정한 관광코스 발굴과 리플렛을 제작해 포스트 코로나를 대비한 관광홍보를 추진할 방침이다.
남상욱 관광진흥과장은 “구곡은 일반적인 숲길과는 달리 이미 옛 선현들에 의해 인문학적 가치가 더해져 있는 조선선비들의 핫플레이스”라며 “청정 힐링휴가를 안전하고 깨끗함을 유지하며 전통적인 누정 문화를 엿볼 수 있는 문경의 구곡에서 즐기시길 바란다”고 말했다.
김형규 기자 kimmark@idaegu.com