한·미, 대북 대화재개 노력 계속...비건 “남북협력 강력 지지”

한·미가 8일 북한을 비핵화 협상 재개 테이블에 앉히기 위한 노력을 계속하기로 했다.

미국은 한반도 정세 안정과 관련한 남북 협력을 지지하고 북한과의 협상에 ‘유연한 입장’을 견지하고 있음을 다시 확인했다.

방한 중인 스티븐 비건 미 국무부 부장관 겸 대북특별대표는 이날 “남북 협력에서 북한과의 목표를 진전하려는 한국 정부를 전적으로 지지한다”고 밝혔다.

이도훈 한반도평화교섭본부장은 외교부 청사에서 비건 대표와 협의 후 “우리는 현 상황에 비춰서 조속한 시일 내에 대화의 물꼬를 틀 수 있는 그런 방도에 대해 심도 있게 협의했다”고 밝혔다.

이어 “비건 대표와 나는 이러한 입장 하에 앞으로 한미 간 빈틈없는 공조 체제를 유지하고 중국, 일본, 러시아 등 주변국과 국제사회와 긴밀하게 소통해나가기로 했다”고 설명했다.

비건 부장관도 북한과 대화 의지에 변함이 없다면서 미국이 한국 정부의 남북협력 노력을 강력히 지지한다고 밝혔다.

미국이 한·미워킹그룹을 통해 남북관계의 전진을 가로막고 있다는 국내 비판 시각을 고려한 것으로 보인다.

특히 최근 북한 최선희 외무성 제1부상 명의의 담화를 의식한 듯 “자신은 최선희 부상으로부터 지시를 받지 않으며 볼턴 전 국가안보 보좌관으로부터도 마찬가지”라면서 “나는 트럼프 대통령과 김정은 위원장의 회담에서 나온 결론을 따른다”고 강조했다.

이어 “김 위원장이 준비돼 있고 협상 권한이 부여된 사람을 내 협상 상대로 지명한다면 우리가 준비돼 있다는 것을 알게 될 것”이라며 미국 측은 “한반도의 평화를 위해 계속 일을 하기를 기대한다”고 덧붙였다.

한편 도널드 트럼프 미국 대통령은 “김정은 국무위원장과 아직도 좋은 관계를 맺고 있다”며 “도움이 된다면 북한과 3차 정상회담을 할 것”이라고 말했다.

트럼프 대통령은 7일(현지시각) 방송된 ‘그레이 TV’의 인터뷰에서 “나는 그들(북한)이 나를 만나고 싶어하는 것으로 알고 있다. 우리도 물론 그렇게 할 것이다”며 긍정적인 반응을 보였다.



이상훈 기자 hksa707@idaegu.com

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