대구시와 시교육청은 지난달 29일부터 유치원은 340곳, 어린이집 1천269곳에 대해 전수 조사 및 위생 관리 점검에 들어갔다. 지역 학부모들이 불안감을 호소하기 때문이다. 지역 일부 시설이 위생 사각지대에 놓였다고 한다. 현재 유치원은 대구시 교육청이, 어린이집은 대구시가 관리하지만 위생 점검은 제각각이다. 50인 이상 급식소를 보유한 시설은 현행법상 대구시에 위생 점검 의무가 있다. 반면 50인 미만 급식소를 보유한 시설은 각 해당 기관의 위생 점검 주체가 애매하고, 지침도 없어 비교적 관리·감독에서 자유로운 탓에 위생 사각지대에 놓일 수밖에 없다고 한다,.
자칫 관할을 따지다가 방역에 구멍이 생길 수도 있는 부분이다. 소규모 급식 시설에 대한 적절한 위생 관리가 시급하다. 대구시와 시 교육청은 관할을 따질 것이 아니라 협력을 강화해 위생 사각지대가 없도록 해야 할 것이다.
질병관리본부는 경기도 안산 유치원에서 지난달 12일 복통 증상을 보인 원생이 첫 발생한 후 지난달 30일까지 원생과 가족 등 식중독 유증상자 114명, 확진자 58명이 발생했다고 밝혔다. 확진자 가운데 ‘햄버거병’ 의심 증상 환자가 16명으로 드러나 이 중 4명이 투석치료를 받았다. 학부모들이 유치원 원장을 식품위생법 위반 등 혐의로 고소, 경찰이 수사 중이다.
보건 당국은 안산 유치원 환자의 경우 장 출혈성 대장균이 원인임을 밝혀냈으나 접촉과 유입 경로는 파악하지 못하고 있다고 밝혀 학부모들은 속만 태우고 있다. 전문가들은 어린이들이 물놀이 시설을 이용하다 감염됐을 가능성에 무게를 두고 있는 것으로 알려졌다. 무더위 속 어린이들의 물놀이가 자칫 감염병에 쉬 노출될 수 있어 우려되는 상황이다.
장 출혈성 대장균 감염증은 물과 음식, 손을 통해서도 감염이 가능해 여름철 식품 위생 관리와 물놀이 등에 각별히 주의를 기울여야 할 것으로 보인다. 코로나19로 노이로제에 걸리다시피한 지역 학부모들에게는 숙제가 하나 더 늘어났다. 대구 시민 모두가 건강한 여름철을 보내길 바란다.
홍석봉 기자 dghong@idaegu.com