대한민국에서 가장 많은 확진자와 사망자가 쏟아져 나오며 직격탄을 맞았다.
현재 코로나19 사태가 진정 국면으로 접어들었지만 이미 지역 경제는 엄청난 후폭풍을 겪고 있다.
이는 시작에 불과하다는 말도 나온다. 전문가들은 코로나19 사태가 끝난 이후를 일컫는 ‘포스트 코로나’ 시대는 IMF 시대보다 더 혹독한 후폭풍을 몰고 올 수 있다고 입을 모아 얘기하고 있다.
다만 중세 유럽을 뒤흔든 흑사병이 르네상스를 촉발했듯 이 위기는 새로운 기회가 될 수 있다는 주장도 나온다.
코로나19 이후 지역 산업구조가 전면 재편되며 오히려 호황을 맞을 수 있다는 것.
포스트 코로나 시대, 위기 극복 방안은 무엇일까. 또한 이 위기를 기회로 바꿀 방도는 있을까. 지역 정치권에 그 해법을 듣는다.
〈1〉대구 수성갑 당선인 주호영 의원
4.15총선에서 대구 수성갑에 출마해 5선 고지에 오른 미래통합당 주호영 의원은 “지난 20년간 대구·경북은 산업구조 개편지연으로 혹독한 경기침체(1인당 GRDP 꼴찌)를 경험했다”며 지역 포스트 코로나 대응 방안에 대해 이같이 밝혔다.
주 의원은 “1990년대 후반 대구의 주력산업이었던 섬유산업의 퇴보는 지역경제를 약화시켰고 뒤늦게 기계·금속, 자동차부품 산업으로 전환됐지만 한번 약화된 산업체질은 쉽게 회복되지 않았다”며 “엎친 데 덮친 격으로 코로나19가 기계·자동차 부품산업까지 위협하고 있는만큼 이번 사태를 계기로 지역 산업구조를 개편해야 한다”고 했다.
이어 “현재 대구시는 물, 로봇, 에너지, 미래형 자동차, IOT(사물인터넷), 스마트시티를 5+1대 신성장 동력 산업으로 정하고 행정력을 집중시키고 있다”며 “이들 신성장 산업의 생태계 구축과 지속적인 성장 지원을 위해 규제를 풀고 혁신적인 인재를 양성해야 한다”고 강조했다.
또한 “국가산업단지, 대구경북첨단의료복합단지, 국가물산업클러스터, 수성알파시티 등에 지역산업 특성을 반영, 혁신성장 거점으로 육성하는데 사활을 걸어야 한다”고 피력했다.
이와함께 주 의원은 포스트 코로나 시대의 선제적 대응을 위해 경제분야는 물론 향후 예측까지 가능한 ‘최고의 전문가’를 찾아내야 한다고 목소리를 높였다.
그는 “위기를 극복하는 것은 결국 사람이다. 1998년 외환위기, 2008년 세계 금융위기 당시 정부는 최고 경제전문가를 임명하고 전권을 줘 위기를 극복한 적이 있다”며 “최고의 전문가들을 중심으로 장기예측을 정확히 해 국가 위기 상황을 극복하고 새로운 도약을 도모할 수 있는 대책들을 시행해 나가야 한다”고 주장했다.
또한 당장에 닥친 경제위기를 극복하기 위해 “그간 실패한 소득주도성장·탈원전 등의 정책을 폐기하고 규제일변도의 노동시장과 금융시장을 개혁해 기업들이 스스로 변화와 혁신을 추구할 수 있는 구조를 만들어야 한다”고 역설했다.
주 의원도 지역 경제 위기 극복을 위해 의정활동에 있어 우선적으로 경제 회복에 주안점을 두겠다고 했다.
이번 총선에서 28가지 공약을 내세웠던 그는 “가장 먼저 투기과열지구 해제와 1종 일반주거지역 종 상향을 추진하겠다”며 “이는 부동산 경기 진작과 주민의 재산권 보호에 큰 기여를 하게 될 것”이라고 강조했다.
이어 “도시철도 3호선 연장, 도시철도 엑스코선 신설, 범안삼거리~황금네거리 직선 도로 개설 등 대구시민에게 반드시 필요한 교통 사업도 빠르게 추진하겠다”며 “통상 SOC 예산 1조 원을 늘리면 1만8천여 개의 일자리가 창출되는데 이 관련 예산이 1조5천억 원 이상인만큼 약 2만7천 개의 일자리가 새로 생겨날 것”이라고 주장했다.
또한 “대구지역 고용률은 64.2%로 전국 17개 광역시도 중 16위이며 특히 40~50대 고용률은 전국 꼴찌로 대책 마련이 시급하다”며 “이를 극복하기 위한 일자리 발굴과 매칭에 도움이 되는 취업지원을 위한 40플러스 일자리센터, 청년취업종합지원센터 등도 하루빨리 건립하겠다”고 약속했다.
주 의원은 여권이 추진 중인 재난지원금 정책에 대해서는 반대 입장을 분명히 했다.
주 의원은 “그동안 일관되게 ‘빚내서 전 국민을 줄 수는 없다’는 입장을 밝혀왔는데 이는 국가채무가 늘어나는 것에 대한 우려가 많았기 때문”이라며 “이번 2차 추경으로 국가채무가 819조 원으로 늘어나 GDP의 41.4%에 달할 것이라고 하고 통일비용·고령화 지출까지 고려했을 때 국가채무비율이 100%를 넘어섰다는 주장도 있는 만큼 걱정하지 않을 수 없다”고 했다.
그러면서 “앞으로 3차 추경도 있을 예정인데 경제성장 둔화, 세입여건 악화가 눈에 보이는 상황에서 허리띠를 졸라매기보다 빚을 더 내는 것이 과연 옳은 일인지 살펴봐야 할 것”이라고 강조했다.
또한 이번 추경통과를 두고 통합당이 말을 바꾸고 협조하지 않았다는 지적에 대해서는 “그동안 통합당은 코로나 사태로 불요불급한 예산을 줄여서 100조 원을 만들자고 했었고 이를 통해 전국민에게 긴급자금을 지급하자고 주장을 했었다”며 “그러나 ‘100% 지급하자’고 할 때 빚을 내지 않는다는 전제를 확실히 하지 못해서 ‘말바꾸기’라는 오해가 생겨난 것”이라고 해명했다.
이혜림 기자 lhl@idaegu.com