AI분야 활약 주목
주인공은 2011년 영남대 물리학과를 졸업한 임우상(34) 박사.
그는 미국 애플 본사에서 세계적인 과학자, 엔지니어들과 어깨를 나란히 하며 기술 혁신과 성능 향상에서 인정받으며 지난해 9월 입사 후 실리콘밸리 도전 1년만에 최우수 직원(Best Performer)에 선정됐다.
임 박사는 미래 핵심 기술로 각광받고 있는 인공지능(Artificial Intelligence) 분야를 다루고 있다.
AI의 핵심 분야인 기계학습(Machine Learning)을 연구·개발하는 시니어 응용기계학습 과학자로 현재는 팀의 기술 리드를 맡고 있다.
임 박사는 영남대 졸업 후 카이스트에서 수리과학 석사와 전산학 박사 학위를 받았다. 박사학위 취득 후 지난해 여름까지 미국 조지아공과대학교에서 연구원으로 재직했고, 그 해 9월 애플에 입사했다.
박사과정 중인 2016년에는 연구 성과로 기계 학습 분야에서는 한국인 최초로 ‘구글 박사 연구원(Google PhD Fellow)’으로 선정되기도 했다. 조지아공대 재직 당시에도 다수의 글로벌 기업으로부터 러브콜을 받은 것으로 알려졌다.
임 박사는 “박사 후 연구원을 마칠 당시 학계에서 연구했던 지식을 실제 적용해보고 싶었다. 인공지능 알고리즘 성능 향상을 통해 전 세계 애플 사용자에게 긍정적인 영향을 발생시키는 도전에 흥미를 느껴 입사를 결심하게 됐다”고 입사 동기를 밝혔다.
그는 또 “기업 정보나 비자 문제 등 해외 취업은 국내 취업보다 준비하거나 챙겨야할 게 많다. 하지만 핵심은 전문성과 의사소통 능력을 키우는 것”이라며 글로벌 기업 입사를 목표로 하는 청년 구직자들을 위한 조언도 덧붙였다.
윤정혜 기자 yun@idaegu.com