황 대표가 ‘조국 퇴진’ 관철 없이는 물러설 수 없다며 정치적 배수진을 친 것으로 보인다.
또 ‘반문(반문재인)·반조(반조국)’을 연결고리로 세력을 확장하면서 보수통합론의 중심에 서겠다는 의지로도 풀이된다.
황 대표는 이날 청와대 분수대 앞에서 삭발 후 “저는 결코 물러서지 않을 것”이라며 “문재인 대통령에게 경고한다. 국민의 뜻을 거스르지 말라”고 했다.
또 조 장관을 향해 “마지막 통첩”이라며 “스스로 그 자리에서 내려오라. 내려와 검찰의 수사를 받으라”고 했다.
황 대표가 삭발 투쟁에 직접 나선 배경에는 한국당을 중심으로 한 범야권의 투쟁 동력을 결집하기 위한 목적으로 보인다.
삭발 투쟁식 장소도 당초 당 안팎에서 거론됐던 국회나 광화문 광장이 아닌 청와대로 정한 것도 문재인 정권의 실정을 비판하고 제1야당의 대표로서 문 대통령과 각을 세우는 ‘효과’를 극대화하기 위한 전략으로 풀이된다.
황 대표는 “저는 오늘 참으로 비통한 마음으로 이 자리에 섰다”며 “문 대통령과 이 정권은 국민의 고통을 외면하고 국민의 분노와 저항을 짓밟고 독선과 오만의 폭주를 멈추지 않았다”며 “조국은 자신의 일가 비리와 이 정권의 권력형 게이트를 덮기 위해 사법농단을 서슴지 않았다”고 목소리를 높였다.
황 대표의 삭발은 박인숙·이학재 의원 등 당내 의원들이 삭발, 단식 투쟁을 벌이는 것과 관련 공세의 강도를 높이기 위한 승부수로 보인다.
정치권에선 황 대표 삭발 이후 당내 릴레이 삭발이 이어질 것이란 관측도 나온다.
한편 황 대표는 이날 문 대통령의 재고 요청에도 삭발을 강행했다.
청와대 고민정 대변인은 춘추관에서 취재진과 만나 “상황을 좀 설명한다. 문 대통령은 당일 수석보좌관회의가 끝나자 강기정 청와대 정무수석비서관을 불러서 ‘황 대표 삭발 염려’ 말씀을 전달했다”고 운을 뗐다.
고 대변인은 “(이에) 강 수석은 청와대 분수대로 가서 황 대표에게 문 대통령의 삭발 재고 요청을 전달했다. 황 대표는 ‘조국 법무부 장관을 파면해야 한다’고 얘기했고, 강 수석은 ‘(대통령에게) 잘 전달하겠다’고 말하고 헤어졌다”고 했다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com