사고가 난 유람선은 무려 70년 전인 지난 1949년 구 소련에서 건조됐으며 1980년대 엔진을 교체한 노후선박으로 알려지고 있다.
또 이번 사고는 유람선 탑승객들이 구명조끼만 제대로 착용했더라도 대부분 참사를 면할 수 있었을 것이라는 분석이 나와 안타까움을 더하고 있다.
대형 크루즈선 ‘바이킹 시긴’호가 침몰한 유람선 ‘허블레아니’호를 추돌한 뒤 잠시 후진했다가 다시 앞으로 가는 모습이 공개되는 등 사고 원인, 초기 구조활동 지연 등과 관련한 정황들도 연이어 드러나고 있다.
크루즈선 선장은 부주의, 태만 등으로 중대 인명사고를 낸 혐의로 1일(현지시간) 헝가리 법원의 영장이 발부돼 구속됐다.
현 단계에서 가장 시급한 일은 실종자 구조와 사태 수습이다. 아울러 사태 수습이 일단락되면 유사 사고가 되풀이 되지 않도록 하는 것도 중요하다.
지난해 해외여행을 다녀온 우리 국민은 2천870여만 명에 이른다. 해외여행 자유화 30년을 맞는 올해는 3천만 명을 돌파할 전망이다. 이제 전 세계 구석구석 어디를 가더라도 한국인을 만날 수 있다.
그만큼 각종 안전사고, 테러, 풍토병 등 여러 가지 위험에 노출되는 경우도 늘어날 수밖에 없다. 지난해 우리 국민이 해외여행 중 겪은 각종 사건·사고는 2만 건이 넘었다.
정부 당국은 해외 여행객들의 각종 사고를 사전에 예방할 수 있는 안전 매뉴얼에 허점은 없는지 차제에 다시 한번 점검해야 한다.
패키지 여행을 주선하는 여행사들은 여행의 질적 하락과 안전소홀이 필연적으로 따르게 되는 과열 모객 경쟁을 자제하면서 해외 여행지의 상황을 더욱 세심히 점검해야 한다. 또 자신들이 출국시킨 여행객들이 안전하게 귀국할 수 있도록 현지 위험요소 점검을 더욱 강화해야 한다.
여행객들은 여행사를 보호자처럼 믿고 자신들의 안위를 여행사에 전적으로 맡긴다. 여행사들은 자신들의 책임이 얼마나 무거운지 다시 한번 되새겨야 한다.
이제 한 달 만 있으면 본격 여름휴가 시즌이다. 해외 휴가여행이 꼬리를 물고 이어질 것이다. 더 이상 안타까운 사고가 되풀이 되지 않도록 해야 한다.
아울러 국내 휴가지에서도 안전 사고가 발생하지 않도록 강, 바다, 계곡 등 휴가지의 수상안전 시설 점검이 시급하다.
지국현 기자 jkh8760@idaegu.com