1999년 엘리자베스 2세 영국 여왕이 안동을 방문한 지 20년 만에 다시 방문
1999년 엘리자베스 2세 영국 여왕이 방문한 지 20년 만의 영국 왕실의 방문으로， ‘가장 한국적인 곳 안동’의 명성을 다시금 확인하게 했다．
경북도청에 도착한 앤드루 왕자는 이철우 경북도지사와 장경식 도의회 의장， 김용삼 문화체육관광부 제1차관， 사이먼스미스 주한 영국대사와 함께 기념 식수를 하고 로비에 전시된 작품을 관람했다．
하회마을로 이동한 왕자는 충효당에서 환한 미소를 지으며 권영세 안동시장， 김광림 국회의원， 정훈선 안동시의회 의장 등 관계자들과 악수를 했다． 취재진과 관광객들을 향해 미소를 지어 보이기도 했다．
충효당으로 들어가 사랑채를 둘러본 앤드루 왕자는 충효당 종손의 설명을 들으며, 한옥의 고풍스러움과 내력에 감탄했다． 충효당은 서애 류성룡의 종택으로 조선 중엽의 전형적인 사대부 집 구조를 하고 있다． 여왕 방문 당시에는 여왕이 신발을 벗고 마루에 올라 화제가 되기도 했다．
충효당 마당으로 나온 왕자는 여왕 방문 당시 기념 식수한 구상나무와 그 옆에 설치한 ‘The Royal Way’ 표지판을 보며 관계자들의 설명에 귀를 기울였다．
앤드루 왕자는 이어, 여왕의 생일상을 재현한 담연재로 이동했다. 담연재에는 여왕 방문 당시 차려졌던 생일상이 그대로 재현됐다． 궁중에서 임금에게만 올리던 봉황 모양의 ‘문어오림’과 매화나무로 만든 꽃나무 떡 등 47가지의 전통음식이 차려졌다．
생일상 앞에 선 왕자는 다양하면서도 화려한 상차림에 놀라움을 나타내며 감사의 뜻을 표했다．
왕자는 영국에서 가지고 온 여왕의 메시지를 대신 낭독했다．
<나는 나의 아들 왕자가 안동을 방문하게 돼서 대단히 기쁘게 생각합니다．에든버러 공작과 함께 한국을 국빈 방문한 것이 벌써 20년이 지났습니다． 1999년 나는 한국의 많은 곳을 방문했고 아주 훌륭했습니다．
특히 나는 1999년 왔을 때 많은 곳을 다닌 곳 중에 특히 하회마을에 와서 73세 생일상을 받은 것을 저는 정말 깊이 기억하고 있습니다．
저는 앞으로도 하회마을 주민들과 안동시， 경상북도 여러분들에게 좋은 일만 있기를 진심으로 바랍니다．>
낭독 후 여왕의 메시지는 권영세 안동시장에게 전달했다. 권 시장은 왕자에게 색색이 물들인 ‘안동한지’를 선물했다．
합창단과도 선물을 교환한 앤드루 왕자는 관계자들에게 감사의 인사를 하고 학록정사로 이동했다． 학록정사에서는 오찬을 하고， 우리나라의 대표적인 탈놀이인 하회별신굿탈놀이를 관람했다．
이후 학록정사를 나와 20주년 기념행사로 준비한 여왕의 포토존과 사진전， 전통혼례 재현 등을 관람하며 하회마을에서의 일정을 마무리했다．
안동농수산물도매시장으로 자리를 옮긴 왕자는 사과선별과정과 경매 시연을 관람했다． 현재는 전자경매시스템이 도입됐으나， 이날에는 특별히 옛 방식의 경매과정이 시연됐다． 경매장을 나와 안동농협 조합장， 농민대표 등과 사과나무로 기념식수를 했다．
이어 왕자는 여왕이 ‘조용한 산사에서 봄을 맞은’ 이라고 표현한 봉정사에 도착했다．
극락전 앞에서는 20년 전 여왕이 그랬던 것처럼 돌탑을 쌓고 범종 타종을 시연했다．
왕자는 안동 방문의 마지막 장소로 세계기록유산인 유교책판이 보관된 한국국학진흥원을 택했다．
안동에서의 모든 일정을 마무리한 앤드루 왕자는 권영세 안동시장 등 환송을 나온 관계자들에게 감사 인사를 전하고 귀경을 위해 헬기에 몸을 실었다．
엘리자베스 2세 영국 여왕의 방문 이후, 하회마을은 연간 100만 명 이상이 다녀가는 대표적인 관광지로 발돋움했다． 영국 왕실의 대를 이은 방문으로 안동은 또 한 번 관광 부흥의 전기를 맞을 것으로 보인다．
김진욱 기자 wook9090@idaegu.com