문 대통령은 부인인 김정숙 여사와 이날 치매안심센터에서 치매 어르신들의 여러 감각을 자극하는 다감각 치료실을 보고 치매국가책임제의 운영 현황을 점검했다.
이 자리에서 문 대통령은 “치매국가책임제를 더 발전시켜 어르신들이 치매 때문에 고통 받거나 가족이 함께 고통 받지 않고 잘 동화될 수 있는 국가를 만들도록 최선을 다하겠다”고 약속했다.
그러면서 “어르신들의 노후를 아주 건강하고 행복하게 잘 모시는 것은 국가가 당연히 해야 될 책임이고 의무라고 생각한다”고 덧붙였다.
문 대통령은 “정부는 치매국가책임제를 선언하고 전국 시·군·구에 256개 치매안심센터를 만들었는데, 대부분 정식 개소했고 연말까지는 모두 정식 개소를 마칠 예정”이라고 언급했다.
그는 “65세 이상 되는 어르신들이 무려 700만명인데, 그중 10%인 70만명 정도가 치매 환자이고 연세가 더 드실수록 (치매) 확률이 높아지기도 한다”고 말했다.
문 대통령은 “남의 일이 아니라 우리도 언젠가 나이 들면 겪을 수 있는 우리 모두의 일”이라면서 “가족이 감당하기 벅차기에 우리 사회·국가가 함께 어르신들을 돌보고 걱정하지 않게끔 할 필요가 있다”고 강조했다.
문 대통령은 “작년 치매국가책임제를 선언한 뒤 정책을 본격 추진해 지금은 장기요양보험 혜택도 되고 치매 환자의 본인 부담 치료비도 획기적으로 줄었다”면서 “앞으로 치매전문병원·치매전문병동·치매전문공립요양원을 계속 만들 것”이라고 설명했다.
문 대통령 내외는 이곳에서 다감각치료실에서 시각·청각·후각·촉각 등 여러 감각을 깨워 뇌를 활성화시키는 다감각치료 기구를 둘러본 후, 효과가 좋은 치료프로그램을 많이 발굴해서 운영해 줄 것을 당부했다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com