15일 기장에서 산자부 부산-울산에 원해연, 경주에 분원 설치설 나돌아
산업통상자원부(이하 산자부)는 원전 해체의 안전성과 시설의 집적도, 산업육성 측면에서 최적입지를 결정하기 위해 전문가, 지자체와 긴밀한 협의를 진행하고 있는 사안이라며 진화에 나서고 있다.
산자부는 오는 15일 원해연 입지를 결정하고, 해당 지자체와 기장군에서 업무협약을 체결할 계획인 것으로 알려졌다.
원해연은 부산-울산 지역에 주력연구소를 설치하고, 경주에는 중수로 해체를 위한 분원을 설치할 것으로 내정되었다는 설이 중앙과 지방언론에 보도되면서 기정사실처럼 소문이 나돌고 있다.
또 업무협약을 산자부나 한국수력원자력 본사가 있는 경주에서 진행하지 않고, 기장에서 진행할 예정이라는 설에 대해서도 경주시민들은 의혹을 제기하며 반발하고 있다.
경주시는 원전시설 집적지로 원해연 설치 최적지로 주장하면서 2014년부터 단독으로 원해연 유치를 위해 움직여 왔다.
경주는 중수로 4기를 포함 6기의 원전과 방사성폐기물 처분장, 한수원 본사 등의 원전 관련 시설이 집중되어 있을 뿐 아니라 해로와 육로 등의 접근성도 뛰어나 원해연 설치 최적지임을 내세우며 22만5천여명의 서명을 받아 정부와 국회에 전달했다.
또 지난해 11월에는 경주시원전범시민대책위원회를 발족해 원해연 유치 활동을 조직적으로 꾸준히 전개하고 있다.
그러나 최근 중앙과 지방언론에서 부산-울산 지역에 원해연 본원을 설치하고, 경주에는 중수로를 해체할 분원을 설치할 예정이라는 내정설이 보도되면서 경주시민들이 반대운동 조짐이 일고 있다.
경주시의회 A 시의원은 “경주에 원전 6기와 방폐장을 비롯한 원전시설이 집중되어 있는 데다 한수원 본사까지 와있어 어느 지역보다 원전해체연구의 입지조건이 우수하다”면서 “분원을 경주에 설치한다는 것은 경주시민들을 우롱하는 처사로 받아들일 수 없다”고 항변했다.
경북도도 11일 언론을 통해 원전해체연구소(이하 원해연)의 분산 배치와 경주 분원 논란에 대해 “모두 경주로 와야 한다는 게 원칙”이라고 강조했다.
전강원 경북도 동해안전략산업국장은 “국내 원전 가동의 절반을 경북에서 이뤄지고 있는 점을 고려하면 원해연은 모두(경수로, 중수로) 경주로 와야 하는 게 맞는 원칙”이라고 단호하게 말했다.
그러면서 전 국장은 “꼭 분리를 해야 한다면 경북은 중수로 해체연구소를 가져오는 게 맞다”고 말했다.
그 근거로 전 국장은 “경수로 해체연구는 이미 미국과 일본이 하고 있어 우리로서는 후발주자로 그 경쟁력을 확보하기가 힘들지만 중수로(국내 4 등 세계 66개) 해체연구는 하는 곳이 없이 우리가 주도할 수 있다”고 말했다.
전 국장은 그러나 “우리가 중수로 해체연구소를 가져오면 반드시 방사성폐기물 안전연구센터를 우리 쪽에 가져와야 한다”고 강조했다.
산자부는 이에 대해 “동남권 원전해체연구소가 정부의 선심성 나눠 먹기로 지역을 배분하였다는 주장은 사실과 다르다”면서 “원전해체의 안전성 및 관련 시설의 집적도, 산업육성 측면에서 최적입지를 결정하기 위해 전문가 및 지자체와 긴밀하게 협의하고 있다”고 해명했다.
강시일 기자 kangsy@idaegu.com