20명으로 구성된 위원회는 상반기 내 신청사 건립계획 수립과 후보지 선정 평가 기준을 마련하고 시민참여단을 구성한다. 연말까지 최종 건립안을 확정할 예정이다. 대구시는 신청사 건립 공론화위원회 위원으로 당연직 6명과 위촉직 14명 등 20명을 선정했다.
신청사 건립은 정부가 탈원전 정책을 추진하면서 도입했던 공론화 방식으로 추진된다. 주목되는 것은 위원회와 별개로 구성될 250여 명의 시민참여단이다. 시민참여단은 시민과 전문가 그룹이 참여해 핵심 이슈를 검토하고 토론과 숙의를 거쳐 다수결로 결론 낼 예정이다.
대구시 신청사 건립에는 4개 지자체가 열띤 유치전을 벌이고 있다. 대구 중구, 북구, 달서구, 달성군 등은 주민 결의대회를 갖고 신청사 후보지 용역 발주 등 과열 양상마저 보인다. 유치전이 달아오르면서 기초단체장과 지방의원들까지 가세해 경쟁을 펴는 상황이다.
중구는 인구 유출과 도심 공동화 등 이유를 들어 동인동 현 위치에 신축을 주장하고 있다. 북구는 옛 경북도청 부지의 산격동 대구시청 별관, 달서구는 접근성과 편의성 등을 들어 옛 두류정수장 터를, 달성군은 화원읍 설화리를 최고 적지라고 주장하고 있다.
중구는 동인동 현 청사가 1909년 현재의 시의회 자리에 들어선 후 근 110년 이상 자리를 지켜온 역사성과 대구 중심이라는 상징성이 크고 경북도청 후적지와 두류정수장은 건립이 쉬운 장점이 있다.
대구시 청사는 낡고 협소한 공간 때문에 신축이 최대 과제였다. 인구 250만 명의 규모에 맞지 않은 건물이라는 지적도 많았다. 신청사 건립은 2004년 추진됐지만, 비용과 위치 문제 등으로 표류해 왔다. 그러던 것이 경북도청 이전과 함께 후적지에 시청을 옮기는 문제가 제기되면서 신청사 건립 논의가 탄력받기 시작했다.
신청사는 시민들의 접근성과 대구를 대표하는 상징성, 역사성 등을 두루 감안해 최적의 위치에 결정해야 한다. 부지확보의 용이성과 주변 경관과의 조화 등 생태 환경 문제까지 고려돼야 한다. 광장까지 갖출 수 있다면 더할 나위 없다.
규모의 적정성도 따져봐야 한다. 새로 들어선 경북도청과 어느 정도 걸맞은 수준이 돼야 한다. 역사적 의미도 부여하고 지역의 랜드마크가 될 수 있는 상징성도 갖춰야 할 것이다.
공론화위원회는 각종 문제점과 장단점을 면밀히 분석하고 사업 추진과정의 투명성과 공정성을 담보, 대구를 상징하는 청사를 지을 수 있도록 주춧돌을 놓아야 한다. 또 시민이 중심이 되는, 시민을 위한 공간이 될 수 있도록 만들어야 한다. 시민 기대에 어긋나지 않는 결과가 나오기를 바란다.
홍석봉 기자 dghong@idaegu.com