9년 전 귀농해 경주 강동면에 아람농원을 운영하는 김인수(45)씨는 스마트팜 도입 3년 만에 예찬론자가 됐다.
토경재배때 제곱미터(㎡) 당 7㎏ 수준에 머물렀던 생산량이 고설 양액시설과 스마트팜 ICT 를 도입한 후에는 247%(㎡당 24.3㎏)나 증가했기 때문이다.
또 등외 상품도 30%에서 전량 출하가 가능할 만큼 품질이 균일하면서 좋아졌고 투입 노동력도 3분의 1로 줄었다.
19일 경북도에 따르면 도내 스마트팜 도입 농가와 면전은 지난해 말 기준으로 314농가 146㏊로 나타났다.
이는 시설원예 ICT 융복합 확산 지원을 시작한 2014년 4㏊에 비해 142㏊가 늘어난 면적이다.
불과 몇 년 전만해도 설비 관련 인증제도와 표준화 미비로 높은 투입비용에 비해 스마트팜 효과에 대한 확신이 낮았지만 최근 도입 효과를 보는 농가들이 생겨나면서 신규 진입 농가가 늘고 있다는 게 경북도의 분석이다.
이처럼 스마트팜 도입 농가 증가에 따라 경북도는 시설원예 분야 ICT 융복합 확산 사업예산을 지난해보다 4배 증가한 19억5천600만 원을 투입한다.
김종수 경북도 농축산유통국장은 “현재 시설원예와 축산을 중심으로 주로 보급되고 있는 스마트팜은 비단 첨단온실·최신식 축사뿐 아니라 기존 농가들이 보다 편리하고 향상된 결과물을 얻는 모든 과정이 스마트팜이라고 보면 된다”며 다양한 품목과 형태의 스마트팜 확산 의지를 밝혔다.
문정화 기자 moonjh@idaegu.com