지난 18일 대구 엑스코에서 열린 합동연설회장에서 김진태 당대표 후보를 지지하는 일부 태극기 부대 인사들이 상대 후보와 당 지도부를 향해 야유와 욕설을 보내는 등 소란을 일으키면서다.
대구경북(TK)에서도 이런 태극기 부대를 놓고 “극우 이미지 덧칠”, “일부 극렬층에 불과” 등 갑론을박이 벌어지고 있다.
태극기부대는 친박계 등 한국당의 근간을 이루는 전통보수 세력과도 다소 차별화된, 한국당 내에서도 가장 우측에 있는 세력으로 분류된다.
지난 18일 태극기 부대는 합동연설회에서 김병준 비상대책위원장이 단상에 오르기 전부터 “빨갱이는 물러나라”, “민주당으로 돌아가라” 등의 원색적 비난을 쏟아냈다.
김 위원장이 “ 조용히 해달라”고 재차 요청했지만 소동은 그치지 않았고, 결국 김 위원장은 1분여 동안 발언을 중단했다.
태극기부대 소동은 이날 연설회 내내 계속됐다. 김진태 의원이 등장할 때는 태극기 물결과 지지 응원이 이어졌고, 황교안 전 국무총리나 오세훈 전 서울시장이 등장할 때는 야유와 욕설을 퍼부었다.
후보들은 연설회 직후 진행된 간담회에서 이런 태극기부대에 대해 상반된 반응을 보였다.
오세훈 후보는 “중도층 국민들의 마음을 얻을 수 있는 방향으로 나아가야 한다”며 극우 프레임에 대해 우려를 나타냈고, 황교안 후보 역시 “가급적이면 잔치와 같은 전당대회가 되길 바란다”며 에둘러 비판했다.
반면 김진태 후보는 “당원들이 날 윤리위에 회부시킨 것에 대한 서운한 감정이었을 것”이라며 “지금 어디를 가나 김진태를 외치는데, 이것이 당심이고 민심”이라고 말했다.
TK에서도 이를 두고 갑론을박이 이어지고 있다.
곽대훈 대구시당 위원장은 “실제 현장에서 보니 태극기부대 세가 만만치 않다. 실제 전당대회를 앞두고 당원으로 입당한 경우도 많아 섣불리 배척할 수도 없다”면서도 “모처럼 오른 당의 지지율이 극우 논란에 다시 떨어질까 우려는 된다”고 했다.
대구지역 한 당원은 “태극기부대가 한국당에 극우 이미지를 덧칠하고 있다”며 “극우 논란이 내년 총선에까지 영향을 미칠까 걱정된다”고 전했다.
반면 소란을 피운 이들은 태극기 부대 중 일부 극렬층에 불과하다는 반론도 있었다.
경북지역 한 당원은 “태극기 집회에 나간 이들 중에는 애국심과 건전한 상식을 가진 이들도 많다”며 “태극기 부대는 끌어안아야 할 우군”이라고 말했다.
한편 태극기 부대가 당 안팎에서 비판에 직면하자 김진태 후보는 이날 입장문을 내고 “대구 합동연설회장에서 야유 등 다소 불미스런 일이 생긴 데 대해 저도 마음이 불편하다”고 밝혔다.
김 후보는 또한 “특히 저를 지지하시는 당원들은 이번 전당대회가 당의 화합과 미래를 위해 치러진다는 점을 유념해 앞으로 보다 품격있는 응원을 하길 부탁드린다”고 했다.
이혜림 기자 lhl@idaegu.com