청송군이 유네스코 세계지질공원 인증과 국제슬로시티 등록 이후 관광객 수가 꾸준히 늘어나면서 지난해 관광객 500만 시대를 열었다.
청송군이 KT와 고려대 빅데이터융합사업단에 의뢰해 조사한 ‘2018년도 청송군 관광 통계조사분석’에 따르면, 지난해 청송을 다녀간 관광객은 무려 543만 명에 이르는 것으로 알려졌다.
이는 2017년 450만 명보다 20% 정도 증가한 수치로 민선7기 새로운 전략으로 추진하고 있는 청송사과 마케팅과 실익 창출 중심의 관광마케팅 효과를 톡톡히 보고 있는 것으로 분석됐다.
이처럼 관광객이 늘어나면서 연간 소비지출액도 730억 원으로 2017년 대비 47% 정도 증가해 지역경기 활성화에도 크게 기여한 것으로 나타났다.
특히 ‘자연을 담아낸 황금사과 이야기’를 주제로 한 청송사과축제 방문객은 전년도보다 27%나 증가해 개최 장소와 일정을 변경한 시너지효과도 큰 것으로 평가됐다.
한편 KT 이동전화 위치 정보를 이용해 청송군을 찾은 관광객 인원을 파악하고 카드 소비 지출액을 기반으로 관광객의 소비 추이를 분석한 이번 자료는 2018년도 빅데이터 기반 청송군 관광통계 조사 분석의 중간 결과물로 오는 3월 초 최종 자료가 나올 예정이다.
윤경희 군수는 “지난해 프로야구 한국시리즈 청송사과 홍보마케팅을 비롯해 각종 스포츠대회 유치, 유네스코 세계지질공원 활성화 등으로 관광객이 지속해서 증가하는 추세”라며 “앞으로도 체류형 관광을 유도하는 다양한 프로그램을 개발해 관광객 1천만 시대를 열어 가겠다”고 말했다.
임경성 기자 ds5ykc@idaegu.com